殺恭親王的人已經上路了。

慈禧見到肅順先是哭了一陣，把肅順弄得不知所措。接著慈禧對肅順說起了恭親王當初與先帝爭太子未遂之事，并說恭親王對此一直耿耿于懷，時有篡位之心，眼下剩下我們孤兒寡母的，他只要回到北京就可能借助洋人，登上太和殿。與其放虎歸山，不如除掉他，以絕后患。肅順聞言心內大驚，他無論如何想不到慈禧會說這樣的話。接著，慈禧又說了一番令肅順不得不信的話。

肅順回到軍機立即命人把截殺恭親王的人叫回來。說不能殺了恭親王。另幾位顧命問起原因。肅順道，恭親王是道光爺封的王，連先帝都沒殺他的權利，慈禧不下懿旨，只是口頭叫咱們殺恭親王，分明是借咱們的手除她的心腹之患；同時又攥住了咱們的誅殺皇子的把柄。日后咱們稍有不恭，她就可殺咱們的頭。這叫一石雙鳥。

恭親王得知慈禧的這條險招妙計后，大為贊賞。同時，也對慈禧有了更深刻的認識，他感到，除掉肅順，自己往后的日子也好過不了，除非……

肅順不但此時不想殺恭親王，他盤算著就是日后也不能殺，他要用恭親王挾制兩宮，特別是慈禧。于是，他差人去秘密見恭親王，告訴了慈禧要殺他的消息。

恭親王先是不肯回去，說要等著慈禧動手。后在顧命大臣端華和載垣的勸說下，決定回京。為了徹底打消肅順等的疑心，表明自己沒有權力欲，恭親王提出京城有一些大事需料理，請顧命大臣回去一兩個。果然，肅順高興地答應了，他叫端華、載垣一同回去。為了打消恭親王對他的疑心，他叫把五爺奕誴也帶回去。

恭親王終于回到了京城，回到了恭王府。看到了瑞竹為企盼他平安回來而編織的盤長兒（中國結），內心一陣感動。瑞竹說，回到家就可以安靜地呆幾天了。恭親王感慨地說，我姓愛新覺羅氏，我是欽封的和碩王爺，我的家只能是大清江山啊！可這個家越來越亂啦！

家人來報，桂良桂老爺有要事要見王爺。