陳廷敬得知張汧已經得到了半部《古詩四帖》，那可是不可多得的稀世珍寶，陳廷敬心里不免產生疑慮。明珠親自來給陳廷敬賀壽，還把康熙寫得那一副“君子群而不黨”轉送給陳廷敬。自從陳廷敬入職吏部尚書以后，左都御史一直空缺，康熙征求文武百官的意見，陳廷敬推薦郭秀，明珠當場提出異議，借口郭秀太過耿直，難擔此大任，康熙決定提拔了徐乾學為左都御史，這正中明珠的下懷。

徐乾學正式到都察院上任，他決定擯棄以前的舊制度，重新制定了新的規矩，給郭秀一個下馬威，派他去查閱歷年來鹽政的資料，郭秀終日無所事事，忍不住向陳廷敬發牢騷。湖北的鹽吏趙升在市面上發現了假鹽引，立刻拿給張汧過目，他知道這是祖澤深所為，就是用假鹽引取出庫鹽倒賣牟取暴利，張汧就把這些都留下來當證據，鄭師爺勸他息事寧人，因為祖澤深背后有明珠撐腰，宸英卻提醒張汧不能縱容祖澤深胡作非為，應該向朝廷如實匯報真相，張汧自愧不如，當即寫信給陳廷敬。

鄭師爺連夜向祖澤深報信，祖澤深只好找明珠出面幫他壓下去。明珠立刻派趙柳堂趕往湖北，把另一半的《古詩四帖》也帶過去。古董店老板想把這個賣給張汧，并且出價5000兩，可張汧一時拿不出那么多銀子，又愛不釋手。就在這時，趙柳堂拿著現銀來買《古詩四帖》，老板就提出讓張汧三天之內湊夠銀子。

張汧走投無路，讓鄭師爺拿著他的印鑒到銀庫暫借5000兩銀子，想買下《古詩四帖》。張汧派宸英立刻回山西變賣祖產，宸英也沒有多問，他失魂落魄回到房間，采薇看出他有心事，就好奇地追問緣由，宸英聲稱要回老家辦事，采薇提醒他早點回來，張汧挪用庫銀買下《古詩四帖》，他愛若珍寶。

陳廷敬收到張汧彈劾祖澤深的奏折，立刻來向康熙匯報，康熙讓徐乾學負責調查此事，徐乾學瞞著郭秀商議此事，郭秀主動請纓去湖北徹查祖澤深倒賣假鹽引的案子，徐乾學只好答應。莫爾根打聽到徐乾學兒子徐樹屏死在寧古塔，明珠派他去找徐樹屏的尸體，想趁此機會拉攏徐乾學為他所用。

宸英很快從山西回來，張汧讓鄭師爺連夜把銀子還回庫房，宸英提醒父親絕不可以再有下一次。郭秀奉命來到湖北，張汧當眾揭穿祖澤深的倒賣鹽引的勾當，他用鑰匙打開保存假鹽引的盒子，發現里面空空如也，張汧就把趙升叫來作證，他竟然矢口否認見過假鹽引，還誣陷張汧指使他控告祖澤深，祖澤深揭露張汧擅自挪用庫銀的事，兩個人互不相讓吵得不可開交。

郭秀當機立斷決定到銀庫親自查驗，竟然和賬冊上相差九萬兩，張汧詢問庫房侍衛得知是鄭師爺拿著他的印鑒取走了，郭秀立刻派人去抓鄭師爺，可他早已經逃之夭夭，祖澤深趁機誣陷張汧指使鄭師爺盜取庫銀，張汧此時才徹底明白是祖澤深在設計陷害，可是證據確鑿，他百口莫辯。

張汧垂頭喪氣回家，郭秀也隨后趕來，宸英得知鄭師爺攜巨款潛逃，急得一籌莫展。郭秀罰張汧在府中反省，張夫人急火攻心當場暈倒。郭秀派人全省搜捕鄭師爺，官兵們對張府仔仔細細搜了一遍，沒有發現任何異常，宸英不想連累采薇，當場寫下休書，讓她回京城和父母團聚，采薇堅決不干，堅持要和他一起面對，宸英苦苦規勸，還讓丫鬟趕快收拾東西一起走。

祖澤深感謝趙柳堂的鼎力相助，趙柳堂提醒他要做到滴水不漏，絕不能露出馬腳，祖澤深聲稱已經燒毀了假鹽引，還殺了趙升和鄭師爺滅口，還想把九萬兩庫銀的銀票送給明珠。