劉邦來到陣前，大罵項羽是畜生，使出如此卑劣手段，另言“我們是結拜的兄弟，我父親就是你父親，你如果真烹了我父親，那一定記得要分我一杯羹。”最終項羽還是做不出烹項羽父親之事。項羽傳書給劉邦，提出天下多年因為我們的爭斗而動蕩不安，百姓妻離子散，依照楚人尚武的精神，約劉邦單打獨斗，一戰一決雌雄。

劉邦回信他不斗勇，只比智。項羽約劉邦相見，劉邦寫了一封極盡羞辱之能事的信在兩軍陣前用箭射給項羽。項羽看后氣急，背身悄悄拉弓搭箭，然后趁劉邦不備，轉身快速射去。箭正中劉邦胸口，劉邦臨危不亂，忍痛把箭尾扭斷，堅持站起告知項羽，箭射到他后腳跟上了。之后，劉邦回營忍傷安撫部下，一直堅持到大帳內才倒下。

張良急招蕭何來陣前商量對策，戚夫人非要一同前往。彭越聽聞蕭何奔往廣武山，認為項羽必定射中了劉邦，劉邦性命危矣。漢朝眾臣商議多時，是該留下還是該返回溧陽爭執不下。劉邦醒來召見蕭何，提議是該考慮立太子的時候了，但立誰為太子卻爭執不下。彭越退兵，楚軍糧道打通，項羽松了口氣，戰局暫時緩解。鐘離昧不甘心，私帶部下偷襲漢軍，不想張良料敵先機，大敗鐘離昧。返回軍營，鐘離昧請罪。