和珅驚恐萬分，以為“君恩已盡”，萬念俱灰。 孰料，乾隆不但要他隨扈南巡，而且將南巡諸事都交由他打理。一場虛驚之后，和珅對乾隆更是死心塌地。 乾隆奉母南巡，母命難違，萬般不情愿地帶上了與自己一直不合的皇后那拉氏。 河南蘇紀為大修蹕道，不惜拆民房、挖百姓祖壇，乾隆大怒，一道諭旨，將蘇紀押往山東。 山東運河案邊，萬民自發迎接圣駕，乾隆當眾懲辦蘇紀，百姓山呼萬歲。蘇紀成了和珅“議罪銀”制度的第一個受罰者。 新任山東巡撫彰寶為討乾隆歡心，挖空心思，花樣百出，卻沒有一件事情做得令乾隆滿意。