和珅勸乾隆以平常心對待黃杏兒，終于令乾隆拋開猶疑，與黃杏兒相見。 皇后得知此事，遷怒于和珅，又對乾隆百般阻撓，甚至抬出太后，令乾隆愈加反感，更把一顆心全系于黃杏兒身上。乾隆與黃杏兒一番長談后，下決心將黃杏兒帶回宮，黃杏兒提出不受封、不爭寵，乾隆應允。 皇后見和珅為黃杏兒收拾住處，大怒，與乾隆發生爭執，盛怒之中，竟抬出順治與雍正的例子來教訓乾隆。 乾隆終于被觸怒，不顧一切地說出自己長久以來對皇后的不滿，并怒斥那拉氏根本不配做皇后，“根本不是個女人”，拂袖而去。 萬念俱灰的皇后剪斷頭發，留下一封信后，不知所蹤。這可是天大的事！和珅見到信后，帶人四下搜尋，終于在一個尼姑庵中找到了意欲出家的那拉氏。 那拉氏經過主持師太的點播后頓悟，平靜地跟隨和珅回京。