濟寧上游的河水突然傾瀉下來，把剛修了一半的工程都毀了。乾隆南巡回宮又路過濟寧，朱桂忙于河堤被毀一事又沒有恭迎圣駕。乾隆大怒，命孫士毅去抓朱桂全家。 和申與月瑤知道李侍堯與孫士毅有心陷害朱桂，在和申與月瑤巧妙安排下，朱桂母親向皇太后稟明原因，這一切被趕來的乾隆聽見，對朱桂的人品十分感動，并封朱母為誥命夫人。 月瑤與和申之事被皇太后得知，非常生氣，令人杖責和申。鄂桂和月瑤求見皇太后，告訴皇太后內務府二公子乃是京城惡少之首，皇太后聽后答應回京后為月瑤解除婚約。 朱桂來見乾隆講了孫士毅“孫三吃”的來歷，并告知河水上漲是有人破壞，皇上找來李侍堯問話，李侍堯把責任都推到魏洪濱身上。朱桂不知帳本被人掉換，呈給皇上。乾隆一看大怒，下令把朱桂押回京城候審。 鄂桂與和申當下去找師爺，沒想到師爺一家已被李侍堯殺了，師爺為了保命交出了真正的帳本，鄂桂怕李侍堯殺師爺滅口，將師爺藏在太后的鑾輿中帶回京城。