央金一直沒有消息，李蕙敏的長江攝影集出版了，劉明芳去了韓振軍的家，柳衛國還在做他的收發。寂寞中，傳來了中漂隊和中原隊的消息。在金沙江犧牲的中漂隊員和記者，包括堯茂書在內都被追認為烈士，中漂隊一百多人得獎了，名單一大串，中原隊的情況差不多也是一樣，他們被當成了英雄看待。只有王一明什么也沒有改變。他甚至回到單位連自己的辦公桌都沒有了，他的個體漂流行為，在外人看來總是有些另類，加上他走了那么長的時間，工作已有人接管，王一明只能默默的、無奈的轉身離去……

人生不可能沒有苦難，只有在煉獄里度過的人，才懂得生命的價值，王一明的人生，曾叱咤風云，或曾搏擊雪雨；在所有的轟轟烈烈背后，深藏于他內心的渴望是什么？他望著奔騰不羈的黃河水，內心久久不能平靜，他在思考，明天的太陽將如何升起！落日余暉中，王一明走在夕陽里。

《長漂壯歌》以一個全新的視角，選擇了塵封已久的長江科考漂流探險題材，以主人公王一明的漂流軌跡入手，譜寫了一曲愛國主義和英雄主義的頌歌！

該劇反映現實，貼近生活，走入大眾，情節曲折復雜、迭宕起伏，人物命運催人淚下，矛盾沖突此起彼伏，是一部融思想性、藝術性和觀賞性為一體的力作。