中漂隊為了趕進度，分為了科考小分隊和漂流小分隊，王一明所在的科考分隊在前往格拉丹東的路上，克服了常人難以想象的困難，但高原美景也給他們帶來了視覺的享受。5000多米海拔的長江源，有著迷人的高原湖泊，還有著那么多美麗的植物和動物啊。

王一明和盛光耀等人對長江源自沱沱河的理論取得了突破，王一明提出了當曲和沱沱河的雙源說，并對冰川萎縮情況進行了考察，認為溫室效應將使冰川進一步退化，環保問題相當突出。他們還在沱沱河發現了重唇魚，這種魚以前只有在瀾滄江和怒江中才有發現。

結束了科考的王一明一行人終于下漂了，拖著橡皮船在沱沱河上穿行著，追趕著中原隊。