范旭東、傅紫櫻趁亂，后又在楊雅之、李少堂的幫助下，上了火車，逃回了北京。

讓他們大吃一驚的是，財政部次長說，他早知道此事，讓范旭東息事寧人，因為此事牽扯的人是袁世凱的兒子。范旭東依舊不肯善罷甘休，不肯交出證據——兩枚銀幣。

總統府諜報科的特務立刻逮捕了范旭東和傅紫櫻。

范旭東深受酷刑，手被打斷也緊緊握著銀幣。

傅紫櫻的父親傅理成，聯合范源濂前去說服。范源濂的一席話，讓范旭東茅塞頓開，也對政治心如死灰，他決心辭官，做一個天大的實業，那才是真正的救國。

半年之后，跟隨傅理成去歐洲考察鹽業的范旭東，回到了中國。

范旭東提出大刀闊斧的計劃，件件針對鹽霸、軍閥、洋商。傅理成確認為難度太大，要循序漸進地改革，而且現在中國也沒有精鹽技術。范旭東誓言三月之內，研發出技術。傅理成也與范旭東打賭，他們以三月為期，不留后路，召集楊度、蔡鍔、梁啟超等人集資建鹽廠。

范旭東告別了妻子許馥，獨身一人再闖天津。

沒曾想，秦耀卻帶著隊伍，砸了范旭東的燒鍋，還栽贓他們走私軍火，要繩之以法……