甘州戰事吃緊，元昊的催兵大令不斷向國內告急求援，但黨項的各大族長卻怕元昊打勝回來后，奪去他們的土地和和奴隸，所以不肯發兵。新任的國相張元見到這種情況，就向各大族長保證，絕對不會剝奪他們的奴隸和土地，曉以利害，勸導他們，各大族長這才肯出兵，就這樣，張元與各大族長帶領3萬人馬殺向被聯軍占領的涼州，同時派兩位王妃帶領2千死囚去偷襲青塘城，答應死囚，如果攻下青塘城，就免去他們的死罪。