小二慌慌張張告訴范閑，剛才住對(duì)門(mén)的姑娘借口查看店里伙食情況，曾經(jīng)瞧過(guò)這些飯菜。聽(tīng)到這話(huà)，躺在地上裝死的王啟年一個(gè)驢打滾爬起來(lái)就往對(duì)面沖，可還是晚了一步，房間里空空如也，王啟年聞出屋里殘留有醉仙居常用的熏香——沉光的香味，斷定剛才那人必定就是司理理。

兩人向客棧小二打聽(tīng)司理理的去向后，一路快馬加鞭朝披甲丘方向追趕，追過(guò)一處竹林，王啟年在地上發(fā)現(xiàn)了新鮮的馬糞，經(jīng)過(guò)辨識(shí)確認(rèn)這馬吃的正是剛才客棧的馬飼料。眼看司理理就在前方，范閑卻總覺(jué)得這一切都太過(guò)順利，司理理知曉他精通毒藥，卻只下了普通的毒，而后告知店家她的去向，好像是故意等他們追上去。只是眼前時(shí)間緊急，他也顧不得許多，只有先等追上了司理理再說(shuō)。

王啟年根據(jù)司理理馬匹疲勞程度判斷明日一早必能追上司理理，事實(shí)上，沒(méi)過(guò)多久，他們就在路邊一處涼亭里發(fā)現(xiàn)了司理理，她一人一馬，就好整以暇地坐在那里，等他們上前。范閑一見(jiàn)司理理，便質(zhì)問(wèn)她是不是北齊暗探，司理理點(diǎn)頭，卻并不承認(rèn)與牛欄街刺殺是她指使。范閑知道這件事并沒(méi)有明面上那么簡(jiǎn)單，他想要將司理理抓回京審理，司理理卻不慌不亂，反問(wèn)他們是否知道自己為何下毒引他們前來(lái)，范閑腦袋靈光一現(xiàn)，想到店家提起披甲丘附近山賊橫行，話(huà)音剛落，數(shù)十名早就埋伏在此的山賊將兩人團(tuán)團(tuán)圍住，范閑這才明白，原來(lái)這些山賊竟然也是北齊暗探。

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司理理得意地朝二人一笑，翻身上馬繼續(xù)離開(kāi)。可她剛走不遠(yuǎn)，卻聽(tīng)見(jiàn)馬蹄轟鳴聲越來(lái)越近，近百名身披黑甲的精良騎兵將她一步步逼回了范閑身邊。王啟年認(rèn)出，這批人馬正是直屬院長(zhǎng)的第一精銳——黑騎。  王啟年猜想黑騎既然來(lái)了，院長(zhǎng)應(yīng)該也不遠(yuǎn)了，范閑正想要會(huì)會(huì)這位傳說(shuō)中的大人物，為首的六處主辦影子卻告訴二人院長(zhǎng)并未前來(lái)，而是讓他傳話(huà)告訴范閑放手去做，就算是天塌了，他也會(huì)再把它頂回去，等到范閑最需要他的時(shí)候，他自會(huì)出現(xiàn)在他身邊。

王啟年悄聲告訴范閑，這位影子大人是鑒查院公認(rèn)最可怕的刺客，他常年跟隨院長(zhǎng)左右，但卻無(wú)人見(jiàn)過(guò)他的相貌，也沒(méi)人知道他的姓名。范閑看著眼前被團(tuán)團(tuán)圍住的司理理不由感嘆，千騎橫掃，所有的詭計(jì)都變成笑談，這，才是真正的強(qiáng)大。

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王啟年擔(dān)心回京路上有人會(huì)前來(lái)滅口，提議范閑隱秘行事。范閑卻反其道為之，拿了個(gè)布簾光明正大寫(xiě)下押送北齊暗探司理理回京，到了城里更是逢人就說(shuō)，很快，這消息便傳到了二皇子和長(zhǎng)公主手中。長(zhǎng)公主正在與太子下棋，她聽(tīng)到這個(gè)消息，眉心一皺，半真半假地提出在范閑進(jìn)京前殺了他，這樣他與婉兒的婚約便不作數(shù)了，幸而太子擔(dān)心這般會(huì)引起慶帝猜忌，她才輕飄飄說(shuō)不過(guò)是開(kāi)個(gè)玩笑。

回程途中，不斷有人想要從范閑手中帶走司理理，范閑告訴司理理，無(wú)論落到哪一方，她都將遭受酷刑，只有配合自己，她才能保住性命。司理理心思縝密，現(xiàn)在這個(gè)秘密是她保命的最后法寶，她自然不肯輕易吐露，范閑也無(wú)可奈何。好不容易一路回到京都，剛到城門(mén)口，那里已經(jīng)聚集了刑部等幾方人馬在等他，范閑掏出提司腰牌，為首之人卻讓他拿出提人的文書(shū)，范閑正在犯難，幸好言若海拿著陛下的公文趕到，才順利將他解救。

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范閑以為言若海會(huì)讓自己主審司理理一案，言若海卻告訴他如今到了京都，此事應(yīng)該交給鑒查院處理，他作為當(dāng)事人更應(yīng)該避嫌，范閑雖心有不甘，也只能將司理理交給他。范若若聽(tīng)到范閑成功捉拿司理理回京的消息不喜反憂(yōu)，她思前想后，主動(dòng)去東宮求見(jiàn)太子。她告訴太子，自己愿意幫他監(jiān)視范閑，為范府日后求一線(xiàn)生機(jī)。太子對(duì)她的投靠半信半疑，卻也沒(méi)有拒絕。

與王啟年分手后，范閑心中難過(guò)，便去皇家別院見(jiàn)林婉兒，想和她聊一聊平復(fù)一下心情。林婉兒知道他必然不會(huì)甘心放棄，便建議他去找葉靈兒，因?yàn)樗?jīng)去過(guò)醉仙居找司理理，過(guò)了兩日卻傳出落水被救的消息，恐怕是看到了什么。兩人正聊著，二公子林珙突然沖進(jìn)來(lái)，他毫不客氣拔刀便砍向范閑，范閑不想與他交手，與他虛晃幾招便溜之大吉了。

離開(kāi)皇家別院后，范閑來(lái)找葉靈兒，詢(xún)問(wèn)她前幾日落水的原因，葉靈兒聽(tīng)到這話(huà)原本蒼白的臉色又白了幾分，她思量再三，竟請(qǐng)求范閑別再繼續(xù)追問(wèn)，因?yàn)樗荒苣谜麄€(gè)葉氏家族冒險(xiǎn)。范閑也不想為難她，只是暗暗猜測(cè)背后之人的地位必然不低。

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