安源路礦工人俱樂部里，李隆郅接到礦局通知：訓(xùn)戒他立即關(guān)閉工人俱樂部，否則礦局將使用武力解散。李隆郅告訴大家，不僅不能解散工人俱樂部，他們還要向礦局提出一個要求：每月津帖俱樂部20元錢。同時向勞動組合書記處發(fā)電，請求全國工友的聲援。

另一邊的安源礦長公事房里，旅長李鴻程奉贛西鎮(zhèn)守使蕭安國的命令武力鎮(zhèn)壓工人罷工運動，他稱鎮(zhèn)守使此舉完全是看在監(jiān)工王鴻卿的面子上，李鴻程決定如果工人們不解散，他就安排在礦區(qū)各處架起機槍武力解決。

劉少奇和何玉珍順利來到安源路礦工人俱樂部，李隆郅正好晚上要召集大家開會，便讓他們二人一起參加會議了解情況。他們的行蹤很快被安源洪幫的頭目王鴻卿獲悉，他吩咐手下只要李隆郅身邊沒人，就立刻下手除掉他。

晚上的會議上，劉少奇已擬好了罷工運動草案，他詳細對罷工的各個細節(jié)做了周密部署，使工友們精神大振，李隆郅高興地告訴大家，罷工運動就是要這樣像打仗一樣組織。劉少奇宣布立即成立罷工總指揮部，李隆郅任總指揮，還要選出罷工代表，應(yīng)對應(yīng)急情況。他懇請李隆郅退居二線，自己來做明線的總指揮。李隆郅更愿意到前線去，劉少奇告訴他，這是組織的決定，而且事關(guān)兩萬多工友的軍心，不能一損俱損，李隆郅這才理解。除此外，劉少奇要求擴大工人糾察隊的力量，擬定哀而動人的口號，并且要聯(lián)合洪幫這些社會力量。會后，大家紛紛稱贊劉少奇的計劃周密嚴謹。連何寶珍也對他刮目相看，夸他會排兵布陣指揮打仗。劉少奇想把何寶珍先送回去，何寶珍堅決不同意，稱自己就是來了解真實情況的，劉少奇只好依她。

次日，礦長叫來王鴻卿和副礦長舒修泰，讓他們想辦法不要玉石俱焚。王洪卿稱俱樂部頭目軟硬不吃，他主張武力鎮(zhèn)壓，副礦長明言蕭安國是王鴻卿的連襟，李鴻程雖然是他請來的，但一個兵一天兩塊大洋，開銷不比工人提出來的要求少。礦長安排舒修泰再到礦上做做工作。

另一邊的李隆郅帶了一只公雞前來懇請洪幫仗義相助，因為工人與軍隊若發(fā)生武力沖突，執(zhí)必會危及洪幫在安源鎮(zhèn)的商鋪生意，他請求洪幫關(guān)閉其煙館、JI院、賭館，使管轄區(qū)域不發(fā)生打架斗毆等事件。

舒修泰來到礦區(qū)，被工人們堵住討要工錢，正好被了解情況的劉少奇碰到，舒修泰謊稱礦局會從票號貸款補上工錢，這番話讓下窿和煉焦廠的工人們?yōu)榱藸幑ゅX的發(fā)放順序而吵得不可開交，在劉少奇的提醒下，他們才意識到狡猾的舒修泰已經(jīng)趁亂逃跑了！

晚上，劉少奇和李隆郅分析，舒修泰說的貸款明顯是個幌子，他是為了轉(zhuǎn)移工人的情緒，所以罷工拖的時間越久趙容易分裂。何寶珍帶來了上級來電，會組織全國工友支援他們，鼓勵他們斗爭到底不要被官威降服！這時糾察隊也來了消息：蕭安國已劃定萍鄉(xiāng)礦和安源鎮(zhèn)為戒嚴區(qū)，李鴻章任戒區(qū)司令，王鴻卿懸賞六百銀元謀刺李降郅。形勢嚴峻，劉少奇決定將罷工時間放在午夜12點。這時有人匯報大兵開過來了，劉少奇立即讓李隆郅從后門走。同時安排兩個人把何寶珍送回長沙。

次日一早，李鴻程的兵便端著槍封鎖了俱樂部。罷工代表呼吁工友們團結(jié)起來，為自己的生活爭取公開待遇，工人們的情緒空前高漲，紛紛走出俱樂部與持槍士兵僵持，劉少奇跳上椅子眼里含淚告訴士兵：他們出門當(dāng)兵吃軍糧和礦區(qū)工人罷工一樣，大家都是為了活命，工友們挖煤和當(dāng)兵一樣辛苦，已經(jīng)三個月沒領(lǐng)工錢了，但現(xiàn)在礦方卻花每個兵一天兩塊錢來鎮(zhèn)壓他們的合理要求，安源煤礦有成千上萬的工人，一旦槍響，有一個工人倒下去，成千上萬的工友會為了他們的兄弟報仇雪恨，他們是否值得為了兩塊錢為了長官無理的命令讓自己葬身火海？面對劉少奇有理有據(jù)的勸說，大兵們紛紛決定不再盲目賣命。李鴻程得知消息勃然大怒，下令儲備連開槍，礦長立即阻止，讓王鴻卿再想別的辦法。于是王鴻卿召集自己在礦區(qū)的眼錢全部下煤礦。

工人俱樂部的蔣先云把這個消息立即向李隆郅匯報，現(xiàn)在王鴻卿已經(jīng)把二三百人弄到了窿里，李隆郅安排蔣先云把洞口堵上，讓那進窿的人先餓一天再說。

王鴻卿匯報工人們還是不下礦，李鴻程不耐煩了，讓他們先槍斃頭目，礦長堅決不同意，讓舒修表召集幾個工人代表先談判。

工人們不想讓劉少奇孤身去冒險，劉少奇告訴大家，說這么大規(guī)模的罷工已經(jīng)僵持了三天，少量工人已被王三胡子軟化，所以他們現(xiàn)在需要振奮精神重新聚氣。他安排馬上把情況通報給毛澤東，如果自己回不來，蔣先云他們接著組織。他出門后，工人代表袁品高帶著大家齊聚門口，誓死與劉少奇同在，劉少奇含淚謝過大家，與工友們同行前往談判。他們來到礦長公事房，劉少奇與袁品高一起進去談判，李鴻程讓高少奇報身份姓名，劉少奇反問他是審訊還是談判，開了門就要走，舒修表見狀立即作了介紹。李鴻程質(zhì)問劉少奇為何鼓動工人罷工？高少奇指責(zé)他們這不是解決問題的態(tài)度，礦上三個月不發(fā)工錢，這樣做天理難容，李鴻程拿出槍威脅劉少奇若繼續(xù)鼓動工人作亂，他現(xiàn)在就可以把他就地正法，劉少奇毫不畏懼，稱他死了不過一條人命，但罷工是兩萬多工人的決死戰(zhàn)斗，他們是殺不盡的。