胡老太太的七十大壽，恰逢胡家新園落成，胡雪巖宴請中外賓客，大擺排場，給人以富可敵國的氣勢，京城的王爺們看到胡雪巖這等氣派也將私儲存入“阜康”之中； 李鴻章等人要排擠左，必先除胡，并在朝廷向太后告發胡雪巖的種種不是，被左中堂擋住；在李鴻章的授意下，盛宣懷等人制定、實施了種種打擊胡雪巖的辦法，并聯合外商對胡雪巖囤積的生絲進行打價，不予購買，對胡雪巖手下總管劉慶生挪用資金大加利用。