王有齡厭惡了官場的險惡，想急流勇退，被胡雪巖勸阻。王有齡在黃宗漢面前極力推薦紀鶴齡，在胡雪巖暗中幫助下，黃宗漢終于同意讓紀鶴齡接管海運局的事務。胡雪巖和紀鶴齡由此成為推心置腹的朋友。 陳世龍又向羅四爹提親，羅四爹猶豫不決。 由于家人的作梗，郁四被迫與水晶分手。水晶跑來湖州找到陳世龍要跟他過日子，陳世龍怕她壞了他與羅四姑娘的好事，想方設法回避，最后迫不得已將他愛上羅四姑娘的實情告訴了水晶。水晶為了探個虛實找到羅四姑娘，才知道陳世龍僅僅是一廂情愿，于是對陳糾纏不休，絲行的黃儀自告奮勇，要替陳世龍擺平此事。