這些牡丹是何惟芳母親留給她的遺物，何惟芳嘔心瀝血養(yǎng)護(hù)這些花，并非是為了明日的花宴。劉暢對(duì)她的付出看在眼里，千年冰山有了一絲絲的融化。寧王的愛(ài)女吉安縣主（李幼貞）同劉暢互相傾慕，劉申便認(rèn)定劉家會(huì)與寧王結(jié)親，借此攀附陳公，但陳公認(rèn)為此次寧王安排花鳥(niǎo)使兼任光祿寺少卿的蔣長(zhǎng)揚(yáng)陪同吉安縣主一同散心至此，寧王心儀的女婿是誰(shuí)已經(jīng)昭然若揭。很快吉安縣主大駕光臨，整個(gè)劉府出動(dòng)全部人迎接。蔣長(zhǎng)揚(yáng)醉臥一路，待縣主同劉暢寒暄結(jié)束，蔣長(zhǎng)揚(yáng)才從轎子上下來(lái)。

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當(dāng)看清蔣長(zhǎng)揚(yáng)的臉，何惟芳想起他就是那日在祖天師殿中裝神弄鬼的騙子，不禁自嘲一笑。劉申和劉夫人渾身上下寫(xiě)滿(mǎn)了巴結(jié)，帶縣主和花鳥(niǎo)使去看牡丹花，眼看縣主想摘取一朵牡丹戴在頭上，何惟芳連忙阻止，稱(chēng)這些牡丹是母親留給她的遺物嫁妝，不可隨意摘取。劉暢也勸吉安縣主別摘，李幼貞登時(shí)就不悅了，諷刺何惟芳把這些東西看作寶貝疙瘩。何惟芳非但不在意李幼貞的諷刺，自嘲裝出貪財(cái)之樣，劉暢趕忙代何惟芳向縣主道歉。蔣長(zhǎng)揚(yáng)站出來(lái)，哄得李幼貞終于不再執(zhí)拗于這些牡丹。

這些官場(chǎng)之人看不起守護(hù)自個(gè)兒一畝三分地的平頭老百姓，何惟芳也看不起像花鳥(niǎo)使這般收受賄賂的貪官污吏。她故作貪財(cái)，引得旁人恥笑，受了幾分鄙薄又如何，護(hù)得了這些花即可。宴會(huì)時(shí)，縣主不顧禮數(shù)，旁若無(wú)人地坐了原本屬于牡丹的劉家兒媳席位，牡丹不甚在意，坐到了另一邊的空位。自稱(chēng)清正社的殺手混入席中，趁鼓舞時(shí)行刺花鳥(niǎo)使蔣長(zhǎng)揚(yáng)，蔣長(zhǎng)揚(yáng)早有準(zhǔn)備，不傷分毫就讓手下把這些殺手收拾妥當(dāng)。這些牡丹都看在眼里，對(duì)蔣長(zhǎng)揚(yáng)狗仗人勢(shì)，恩寵自傲的印象更加固化了。

刺客皆被擒，劉暢陪李幼貞去一旁賞花。陳留守對(duì)劉申表達(dá)友好后，請(qǐng)求告退，沒(méi)想到蔣長(zhǎng)揚(yáng)吩咐人收拾殘局，重新飲酒作樂(lè)。酒足飯飽，一行人在宅中玩射箭，劉暢箭術(shù)了得，一箭命中靶心，蔣長(zhǎng)揚(yáng)卻差極了，一簇都沒(méi)中。即便如此，也有人能變著花夸蔣長(zhǎng)揚(yáng)，頗有一種指鹿為馬的態(tài)勢(shì)。負(fù)責(zé)準(zhǔn)備茶點(diǎn)的牡丹卻無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，蔣長(zhǎng)揚(yáng)是刻意收斂鋒芒，箭箭射中細(xì)繩，用箭矢把招財(cái)銅錢(qián)射下來(lái)。牡丹正要去找主家夫人請(qǐng)求把牡丹移回她的院中，卻無(wú)意中聽(tīng)到了一個(gè)驚天秘密。

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當(dāng)年劉家給的御賜紫犀丸竟是贗品，何家陪嫁一大筆錢(qián)和一個(gè)金貴女兒，換來(lái)的竟然是假藥，怪不得何母吃了藥后還是撒手人寰。何惟芳自責(zé)傷心，玉露規(guī)勸后她恍然大悟，決心離開(kāi)這個(gè)虎狼之地后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議復(fù)仇。她讓玉露傳話(huà)，把劉暢叫過(guò)來(lái)談和離。和離經(jīng)牡丹之口說(shuō)出來(lái)，劉暢自尊大受打擊，斷然拒絕和離，這讓牡丹很是絕望。