金把頭和泥鰍喝完酒，他們一起出來檢查淘金工人的遺體，發現車上少了一個人，就把大彪子叫來，大彪子清楚地記得他拉來了五具尸體，泥鰍發現少了高云虎的尸體，懷疑大闊枝把高云虎藏起來了，大闊枝矢口否認，還對他們反唇相譏，當面拆穿金把頭和泥鰍里應外合圖財害命的把戲，他們就在酒館里四處搜查。

泥鰍和金把頭要去大闊枝的房間搜查，大闊枝擋在門口，不許他們進門，龐四海及時趕來為大闊枝解圍，還要替他們搜查一番，泥鰍和金把頭緊隨其后跟進去，他們仔細搜查了一遍，沒有發現高云虎，龐四海把他們趕走。

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大闊枝感謝龐四海鼎力相助，還給他一筆錢。老把頭想把這棵百年老山參賣到松林鎮，老山東自然求之不得，他想去松林鎮和戰友們集結。泥鰍來棺材鋪提貨，老板定制了五口棺材，讓他把丟的人找回來，否則不吉利，泥鰍只好去找人。大闊枝把高云虎救下來，她悄悄找賀大夫給高云虎治傷，拜托賀大夫隱瞞此事。

老山東和田小貴跟著老把頭一行人趕往松林鎮，突然聽到有人呼救，老把頭不想多管閑事，老山東和田小貴不想見死不救，他們想回去救人，老把頭只好趕過去把被陷阱吊起來的啞巴男人救下來，男人無處可去，老把頭就收留了他。

夜里，萬福慶去廁所方便，片山信二認出他就是咬到自己耳朵的人，萬福慶一口咬定自己是殺豬的屠夫，還威脅恐嚇片山信二。森林里突然著大火，老把頭讓參幫兄弟們去救火，他留下來看管那棵老山參。

第二天一早，老把頭醒來發現啞巴男人不見了，幸好老山參還在，可他們的干糧卻不見了，水壺也被扎破了，老把頭才意識到啞巴男人是壞人，他們沒水沒糧，只能硬著頭皮繼續趕路。參幫兄弟東子因為饑餓難耐暈倒在地，老把頭讓大家原地休息。

經過大闊枝精心照顧，他終于蘇醒過來，大闊枝擔心金把頭和泥鰍再找來，就把高云虎藏起來。東子被活活餓死，老把頭很痛心，他們為東子舉行了簡單的告別儀式，就踏上了去往松林鎮的路程，老把頭相信很快就能找到水源。

湯德遠和萬福慶把片山信二叫到一邊，警告片山信二不許揭發他們的身份，否則后果自負。老把頭一行人又累又餓，他們苦苦支撐，老山東無意中發現二寶子在樹下拉了很多屎，懷疑他偷藏干糧，就向老把頭告狀。

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老把頭從二寶子的包袱里搜出來干糧，參幫兄弟們已經好幾天沒吃東西，他們一起瘋搶，田小貴剛想吃手里的餅，老山東覺得不對勁，他趕忙制止田小貴，吃了餅的參幫兄弟們都相繼中毒而死。老把頭猜到這是二寶子下毒，他氣得大發雷霆。二寶子本想偷走干糧把大家餓暈，趁機把老山參偷走，可又怕被識破，就在餅里下毒，老把頭賭氣把老山參扔在地上，二寶子拔刀刺穿老把頭的身體，把山參搶了就跑。

老山東讓田小貴去追二寶子，田小貴開槍把二寶子打死，搶回了老山參。老把頭知道自己不行了，他把走出大山的路線圖給老山東，老山東讓田小貴把山參拿出來救老把頭的命，才發現包袱里是一根樹枝，老山參被人調包了。