雷德鑲因殿上受辱，終日郁郁寡歡，不久即病重。劉溫叟與盧多遜探望時，雷德鑲仍憤憤不平，稱皇帝寵信宰相，定會招致趙普恃寵而驕目無君王。盧多遜出雷府后即進宮見駕，奏報雷德鑲病情。趙匡胤得知雷德鑲病重心生悔意，特命程德玄至雷府醫治。程德玄從雷府回來上殿回奏，雷德鑲已病入膏肓，恐命不久矣。趙匡胤一聲嘆氣，只恨自己未顧及讀書人的顏面，以至忠臣隕沒，遂命趙光義代自己看望雷德鑲。雷府中，雷德鑲得知皇帝仍關心自己，心中感激。但他知道自己不久于人世，臨終前請趙光義日后多多關照兒子雷有鄰。趙匡胤得到雷德鑲的病逝的消息后，也深深自責。

符蓉仍不死心，繼續到福寧宮中巴結徐蕊。徐蕊此時已換下孝服，穿上淡雅服飾。符蓉想送首飾，見徐蕊拒絕便將首飾盒放于桌案上，無意中打翻筆筒。筆筒底下赫然印著“乾德四年鑄”的字樣，符蓉大吃一驚。回府后，符蓉說與趙光義。趙光義也很詫異，現在是乾德三年，如何會有四年的筆筒。與盧多遜商議后猜測可能是前蜀年號。當初定年號時，皇帝曾要求必須是前朝未用過的年號，時任樞密史的趙普提出“乾德”年號，眾人皆無異議。如今得知前蜀早已有此年號，趙光義打算用此事打擊趙普。

趙光義隨即進勤政殿見駕，奏上徐蕊書房筆筒年號之事。趙匡胤也很詫異，翻了徐蕊編撰的蜀史方知，“乾德”年號確實在五十余年前在蜀國使用。次日早朝，趙匡胤將筆筒交給趙普。趙普看后大驚失色，忙說定系偽造。盧多遜出班駁斥。趙普仍不認錯，將責任推給時任宰相的魏仁浦，稱其也未發現。然后又責怪盧多遜明知此事，卻不稟報。盧多遜毫不相讓，擠兌趙普，惹得趙普顧不上宰相風度大聲喝斥。趙匡胤見狀，命趙普單獨上前。待趙普到了御案前，趙匡胤當著眾臣的面在趙普臉上涂鴉，諷刺其有如孩童肚量。眾官啞然失笑，陶谷、李崇矩不敢多言。

當晚，趙光義、盧多遜和賈琰在開封府衙喝酒慶祝。趙光義有意舉薦盧多遜為集賢院大學士。而趙普則在勤政殿里自我檢討，稱多年忙于政務，以至無暇讀書。但趙匡胤并不是介意年號之事，而是希望趙普應容得下反對之聲，要與趙光義相輔相呈。趙普連忙諾諾稱是。

皇長子德昭完成重建皇家陵寢后，回京首先向宰相匯報，再進宮見皇帝。這符合大宋規制，趙匡胤甚是高興。趙普在一旁極力稱贊德昭辦事穩妥，少年老成，應大婚并封王授官。自家兄弟尚未封王，怎可封長子惹人非議，趙匡胤馬上拒絕。正說著，突降大雨，趙匡胤擔心黃河泛濫，召集大臣商議賑災。

身穿道服的韓珪路經澶州，見難民流離失所，路有餓殍，更趕往汴京，半夜射書信在御書房大門上。次日朝堂之上，趙匡胤拿著書信稱澶州受災嚴重，當地官員卻只知吃喝玩樂。趙普奏報，并未收到澶州災情的奏折。趙匡胤便任陳承昭為欽差，攜尚方寶劍巡查受災之地。趙普馬上推薦德昭為副使加貴州防御使同往。趙匡胤允之。

下朝后，趙光義馬上回府寫下書信派人連夜送至澶州，提醒姚恕。此外皇長子任貴州防御史，最后繼承皇位之事，前朝有過先例。這讓趙光義擔心趙匡胤和趙普想違背太后遺詔，以后要傳位給皇長子。

澶州知州府里，國舅杜審肇還在沉迷酒色。姚恕接到趙光義書信后，連忙讓其賑災。可杜審肇還仗著國舅身份沒當回事，直到姚恕搬出皇帝之言，杜審肇才知事情的重要性，忙穿戴官服迎接欽差。德昭得知杜審肇和姚恕未及時賑災，便將二人就地免職，并送急報給皇帝。趙匡胤收到德昭的奏折后，下詔新任知州和通判赴澶州，命陳承昭將杜、姚二人押解回京法辦。

杜、姚押到京城后，趙普上殿奏報，再次大贊皇長子做事果敢。趙匡胤隨口敷衍幾句后，便將杜、姚二人打入刑部大牢，聽候發落。