符蓉一直不肯放棄做圣人的念頭，在王爺府一再糾纏著父親，要他向太后進(jìn)言日后傳位給光義而不是皇長(zhǎng)子德昭。符彥卿稱(chēng)此事干涉皇室，會(huì)讓趙匡胤疑心，禍及九族。符蓉含淚跪地不起，求父親答允。符昭壽因趙匡胤收回兵權(quán)一事仍耿耿于懷，也在一旁勸說(shuō)父親，只有幫符蓉坐上圣人之位，才能保符家永享富貴平安。見(jiàn)父親有些心動(dòng)，符蓉忙找追隨趙光義的盧多遜幫忙查找兄終弟及的典籍，為符彥卿做依據(jù)。

滋德殿內(nèi)，杜太后躺在床榻上閉目養(yǎng)神，月虹和京娘在一旁通宵服侍。符蓉進(jìn)宮稱(chēng)輪流看護(hù)，讓二人回宮休息。杜太后認(rèn)為有理，二人只能領(lǐng)懿旨回宮。符蓉等二人離開(kāi)，稱(chēng)符國(guó)公聽(tīng)聞太后有恙，想見(jiàn)太后一面。杜太后應(yīng)允。不想符彥卿入宮時(shí)正遇見(jiàn)趙匡胤，二人一共到了滋德殿。符蓉見(jiàn)狀出殿找王繼恩，讓他想辦法讓皇帝暫時(shí)離開(kāi)。過(guò)了一會(huì)，王繼恩進(jìn)殿稟報(bào)有賑濟(jì)災(zāi)民的奏本。太后不想耽誤國(guó)事，就讓趙匡胤去處理正事。一見(jiàn)皇帝離開(kāi)，符彥卿忙跪地進(jìn)言，以周世宗柴榮傳位幼子以至江山不保，后漢皇帝劉承祐年幼即位聽(tīng)信讒言妄殺忠臣等歷史上的幾個(gè)典故，稱(chēng)大宋江山穩(wěn)定應(yīng)依賴(lài)長(zhǎng)兄。杜太后并無(wú)主見(jiàn)，又一次被說(shuō)動(dòng)。

趙匡胤為母親特意派人請(qǐng)來(lái)當(dāng)年醫(yī)治舒雅的樊神醫(yī)。樊神醫(yī)把脈之后知已無(wú)藥可治，嘴上卻稱(chēng)并無(wú)大礙，開(kāi)了付藥方。離開(kāi)皇宮后，樊神醫(yī)馬上逃離京城。照方抓藥熬制成湯，趙匡胤親自為母親服藥。只喝了幾口，杜太后就無(wú)法下咽，全吐了出來(lái)。杜太后自知命不長(zhǎng)久，便宣趙普進(jìn)殿，除趙匡胤外的其他人全部退下。

杜太后一直將趙普視為同宗本族，此時(shí)宣他進(jìn)殿就是為了讓他做個(gè)見(jiàn)證。隨后太后列述了史上幼主失國(guó)之事，前事為鑒，要求趙匡胤百年后傳位給趙光義，趙光義百年后再傳位給德昭，如此才能天下太平。趙普在臺(tái)階下聽(tīng)得渾身發(fā)抖，一身冷汗。趙匡胤心雖不愿，卻不敢違背母親遺命。見(jiàn)趙匡胤答允，杜太想宣趙光義。趙普連忙阻止，稱(chēng)此事如傳出去，大臣必會(huì)討好光義，對(duì)皇帝不利，不如將傳位詔書(shū)封于金匣內(nèi)，等皇帝大行時(shí)再當(dāng)眾宣讀。杜太后這才作罷，隨即連連咳嗽，一口鮮血噴出后殯天。趙普趕忙奔出殿外找光義、月虹等人，趙匡胤則坐在床邊扶正母親的身體，擦去她嘴角的血痕，面色陰沉，絲毫看不出傷心之意。

眾人進(jìn)殿跪地痛哭，符蓉卻跪在趙普身邊悄聲詢(xún)問(wèn)太后有何遺詔。趙普自然不會(huì)說(shuō)出實(shí)情，只稱(chēng)說(shuō)了幾句太后就犯病離世，未有遺詔。符蓉隨即出得宮來(lái)，追上正要回西京洛陽(yáng)的父親車(chē)隊(duì)。符彥卿聽(tīng)說(shuō)太后殯天，忙問(wèn)太后是否提及兄終弟及之事，符蓉也無(wú)法確定。既然如此，符彥卿不能離開(kāi)京城，否則反而引起趙匡胤懷疑，只能回王府靜觀其變。

杜太后入殮時(shí)，皇室和眾大臣皆穿孝服跪拜。其中只有月虹和京娘是真心悲傷，其他人都各懷鬼胎。

王爺府里，趙光義和符蓉來(lái)見(jiàn)父親。符彥卿現(xiàn)在已經(jīng)認(rèn)識(shí)到自己筑成了大錯(cuò)，后悔都來(lái)不及。趙光義聽(tīng)說(shuō)符家竟瞞著他做出此事，更是斥責(zé)符蓉和符彥卿自作主張?，F(xiàn)在趙匡胤對(duì)光義的態(tài)度并無(wú)異樣，符彥卿只好巴望太后并未說(shuō)出口。趙光義和符蓉回府后，也是心里不安，惶惶不可終日。為了摸清情況，趙義光讓符蓉進(jìn)宮找王繼恩打聽(tīng)。符蓉從王繼恩處也沒(méi)問(wèn)出個(gè)所以然，就讓他一定要注意皇帝是否有談及遺囑的事。見(jiàn)王繼恩面露難色，符蓉就出言威脅，讓王繼恩心下惱怒。

后殿里，趙匡胤正要和趙普商量太后遺囑之事。還沒(méi)等他說(shuō)完，趙普就打斷皇帝的話頭，稱(chēng)已經(jīng)忘記，也讓趙匡胤為了社稷忘記此事，專(zhuān)心準(zhǔn)備太后的葬禮。這番話被不遠(yuǎn)處的王繼恩聽(tīng)在耳里。同時(shí)趙普也讓陶谷查找歷朝歷代兄終弟及之事，以做研究。

京城外，一人一騎正沿途仔細(xì)查看地形。馬上之人正是失蹤多年的韓珪。