崇元殿內，趙匡胤想聽聽趙光義對宰相人選的想法。趙光義先試探推薦趙普和劉溫叟同入相，趙匡胤卻認為劉溫叟過于剛正，只適合管理御使臺。趙光義就進一步提出呂余慶與沈義倫，但趙匡胤覺得這兩人與趙普多有不和，可能耽誤國事，最終只任命趙普一人為相。

政事堂內，趙普高舉皇帝敕令，自認為大宋開國后第一位真正宰相，從此正式主持政事堂，態度極為傲慢。這份敕令正是由趙光義代皇帝簽署，一是讓趙普明白誰在皇帝心中的地位更高，二是希望趙普有所收斂，日后有需要出面作證杜太后遺詔時，不得不權衡輕重。同時為了能拉攏趙普，趙光義還命姚恕送去秦代玉雕。沒想到趙普收下玉雕，沒說幾句話就下了送客令。趙普不僅沒有感激，反而想以此作為趙光義賄賂大臣的證物。現在的趙普已經手攬大權，他還想集財政軍三權于一手，真正做到一人之下萬人之上。趙光義府里，賈琰認為趙普如此囂張，必會得罪同僚，等他失誤時，即可將他推下相位。

趙普新官上任三把火，在大殿上奏報各地官員上折情況自相矛盾，請皇帝派欽差赴各地查看實情。趙匡胤便派參知政事呂余慶赴各地查看春播情況。一路上，呂余慶查得很多農民無地，只能租地受官吏富紳盤剝。這些官吏富紳還強搶無主田地，并少報畝數以少繳田稅。趙匡胤接到奏報后，命樞密使相李崇矩負責各地重新測度田地，分發給農民。李崇矩出發前，趙普特意關照他要認真做事，以提升名望。可呂余慶卻在民間查到朝廷派下的度田官與當地官員勾結，欺上瞞下，便帶兵沖入縣衙，將貪腐官員一一拿下。

李崇矩在德州辦理度田之事，有親戚胡贊來拜見，送上重禮討要官職。李崇矩便寫下推薦信。趙普看到推薦信，見胡贊一表人才能說會道就留在政事堂做了主事。

趙光義在暗中招攬人才，還聽取盧多遜建議想讓岳丈符彥卿回京執掌兵權，以便在必要時策應。符彥卿本不想參與，但聽到兒子符昭壽說皇帝已答應了太后遺詔，這才將信將疑以為父上墳為名回京。到了趙光義的府邸馬上詢問太后遺詔，才知確有此事。

次日，符彥卿進宮拜見皇帝，閑聊幾句后，便稱年事已高奏請回京頤養天年。趙匡胤一時拿不定主意，等符彥卿離開后，便宣趙光義上殿。趙光義以退為進，假意懇請皇帝能恩準岳丈回京休養。趙匡胤感恩于符彥卿曾多次對趙家關照，便同意符彥卿回京，同時授予侍衛馬步兵都使，負責禁軍練兵。趙普看到符彥卿的敕令后，知有不妥，請皇帝收回成命。但趙匡胤認為符彥卿只有統兵權，而無發兵權，無須多慮，讓趙普盡快加蓋相印頒發。趙普仍不死心想拉呂余慶再次進諫，不想呂余慶并未上當，只好在敕令上加蓋印章。這時胡贊來見，這幾日他奉李崇矩之命留意趙光義的舉動，發現趙光義在暗中收納人才，還多次去見符彥卿。朝內官員也多有攜禮拜見趙光義的，胡贊已寫下了名單。

當晚，趙匡胤懷念月虹，在福寧宮理政。趙普連夜帶著秦代玉雕晉見皇帝，并拿出已蓋有相印的符彥卿授職敕令。