海瑞帶同媚娘上公堂，為媚娘伸冤，因此案又牽連到嚴家勢力，媚娘被判入獄。情急之下，小冬提出向隱居的楊繼盛救助。終日醉熏熏的楊繼盛以不主事為由加以拒絕，看到爹爹的醉態，氣憤的小冬把楊繼盛酒窖里的酒全部砸掉，以喚醒爹爹。楊繼盛終于答應幫助海瑞及小冬。炳叔找到做偽證的媚娘的丫環小芳，勸其講出實情。在海瑞的堅持下，媚娘一案重新審理，媚娘一案終沉冤得雪。此事也激勵了消沉已久楊繼盛，繼而推薦海瑞做淳安縣縣丞一職。海瑞認為終于可以為民請命，替百姓伸冤，炳叔查到另一越軾案人證下落，當海瑞趕到此人家中時，證人全家已被人所殺，只剩證人之妻周秦氏，縣官認為此事乃周秦氏所為，將其帶回縣衙，并找來證人指證。