嚴嵩感事態嚴重，派大當家再次殺海瑞不成，唯有在公審之日，大鬧公堂救子，公堂上，海瑞與嚴嵩發生了一場激烈的沖突。 嚴嵩見海瑞竟將自己的御賜輪輿打爛，勃然大怒，要海瑞同往宮面圣。嚴嵩執意要皇上治罪海瑞，而海瑞又據理力爭。皇上因體力不支不予理睬，嚴世藩一案暫且擱置。嚴嵩救子心切，于是命嚴妃偷皇上玉璽，假造圣旨，謂皇上已赫免世藩死罪，發配邊關。