伯虎回到會館后，記掛秋香，給沈周看穿心事。曉蓮向文賓表示不會放棄伯虎，將水晶鏈墜還給他，文賓明白她的用意，感無奈。文賓傷心往買醉，在賭坊再遇皇上，皇上要文賓教他逢賭必贏秘訣，文賓卻懶理他。華府侍婢對秋香竊竊私語，指他與伯虎有染，秋香欲辯無從。 四子到禮部看考試坐位表，卻找不到伯虎的名字，此時太師出現說不會讓伯虎此等只顧竊玉偷香的登徒浪子考恩科。四子怒氣天前往報官，但官員們一聽到要告太師即棒打四子，趕他們出衙門。四子氣憤難平，分別去其它部門告太師，卻無人敢受理。 秋香在市集被眾人揶揄假正經，正感難堪時遇上伯虎，伯虎苦苦癡纏，眾街坊即指二人為狗男女，秋香與伯虎無奈逃離市集。秋香欲叫伯虎想辦法阻止流言，伯虎卻坦言愛她，秋香愕然但不肯接受。太師安排文武到西洋留學，秋香為逃情甘愿跟隨。各部門均不受理伯虎案件，還重打三子，文賓建議讓征明去求寧王，征明勉為其難答應。