武帝下定決心要廢除外戚亂政的陋習，并要把此作為國策，在朝堂上公開向文武百官宣布。武帝命令東方朔連夜去串連一干大臣，第二天在朝會上一起奏本。 王太后斥責東方朔在下面到處宣揚他的智謀天下第一，皇帝從來都不過是在按他的指揮行事。武帝想起了原先東方朔在街市喊出的那句話，他突然改變主意，暗中另外派人作了新的布置。第二天朝會上，東方朔按武帝的意思在朝會上奏本，哪知原來答應附議的大臣全都變卦，表示堅決反對。武帝降旨，罰東方朔俸祿一年，閉門思過一月。武帝的這一手是雙刃劍，一方面要告訴東方朔，皇帝的智慧高于一切；另一方面也順便警告了王太后，如果皇帝真要廢除外戚干政，是馬上可以指揮群臣們一起彈劾太后的。