盧凌風率眾入夜市探查，從現場尋得鳥羽一根，羽梗夾帶細葉，青翠欲滴。費雞師仔細觀察葉色脈，斷其生于終南山高處。與此同時，蘇無名在終南山一處隱秘院落蘇醒，驚見面前立著一只巨大烏焰鳥，其形完備，并無半人半鳥形狀，與先前擄走自己那只截然不同。俄頃，鳥人披著劉十七面皮出現，自稱為昔日故人，誘勸蘇無名食金桃。蘇無名頓悟其意欲以己為餌，反將金桃放回盤中。

盧凌風等人返回驛館，見裴喜君秉燭達旦，連夜繪成鐘南山全圖，眾人發覺圖卷唯余一處皇家別院尚未勘查。盧凌風遂向陸仝陳情搜查別院，被對方嚴詞拒絕，勸他莫再理會蘇無名，方可重獲天子信任。

此話一出，盧凌風思及蘇無名先前推斷應驗，深感皇權爭斗復雜，猶如深潭。但他救人心切，態度極為堅決，當即解下橫刀雙手奉至陸仝面前，刀刃向內，以示任憑處置，否則絕不會拋棄蘇無名。陸仝見狀心有不忍，嘆息著道出實情：三處皇家別苑各有歸屬，分別為天子、長公主與太上皇所設，縱然是他也無權搜查。

半夜，盧凌風求見長公主，鄭重請求對方準許自己搜查皇家別院。長公主見親生之子竟將嫌疑指向自身，滿是失望與震怒，欲命人將他逐出府門，怎料盧凌風忽然喊了一聲“娘”，繼而陳情唯有徹查，方能昭示其清白。長公主因盧凌風處事既有膽魄又不失縝密，轉怒為喜，遂下令所屬別院盡數開放，一應人手皆聽盧凌風調遣。

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老劉尋到盧凌風，透露鳥人形貌特征與紙扎鋪伙計相似。盧凌風綜合各方線索，疑心武文斌或為李武后人。果然武文斌見盧凌風到訪，主動自陳二人皆為同宗，盧凌風順勢以悼念岑鷙為借口，親自驗尸查證。

次日一早，盧凌風攜裴喜君、褚櫻桃同赴皇家別院，獨留薛環在驛館照看費雞師。薛環不解其意，費雞師點明此乃盧凌風有意回護，皇家禁地危機四伏，稍有不慎便是謀逆大罪，他不愿薛環年紀輕輕就以身涉險。

別院內，金桃列案，酒香四溢，盧凌風等人以金桃設宴，靜候烏焰鳥現身。隨著香甜氣息傳開，烏焰鳥振翼破空而至，直撲所在位置。鳥人見狀心急如焚，急忙追了過去，怎料盧凌風早有準備，一人一鳥均被擒獲，蘇無名成功獲救。

事后，蘇無名解答了鳥人的疑惑，娓娓道出自己如何推演出終南山方向，并點破其真實身份為阿摩挪國小王子列那。當年高宗在位，阿摩挪因犯境被大唐所滅，列那尚且年幼，被擄至長安為奴。

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恰逢韋庶人初為太子妃，酷愛養鳥，遂命列那專司飼鳥，并強令工匠打造鳥形面具覆其面龐。隨著年歲增長，列那臉骨漸為面具所塑，終成鳥形，外人皆稱其為“鳥奴”。待中宗復位東宮，狄仁杰攜年輕的蘇無名隨行，蘇無名曾目睹韋庶人虐奴慘狀，記憶猶新，所以猜到鳥人來歷。

列那聞言并未否認，傾訴自己六年前重返阿摩挪，但故國早就物是人非，烏焰鳥亦瀕臨絕種，唯在草叢中救得一只幼雛，長年累月相伴，視若摯友。后來，列那聽聞康國與大唐恢復邦交，便尋得舊臣相助并讓國師制作飛行機關，以金桃訓鳥傷人。

至于長公主為何安然無事，蘇無名解開了真相，原來公主曾救下列那免于割舌之刑，列那為報恩情，事前密傳字條，囑公主固守府中，故而烏焰鳥從不襲擾公主府。蘇無名見列那重情尚義，良心未泯，勸說他供出主謀。列那表示對方始終面具遮面，僅以共謀殺害天子、公主、太上皇為約，盧凌風據此推斷，面具人諳熟東宮舊徑，李武宗室嫌疑最重。