文秀將回鄉，張夫人帶了特產給他，還送玲兒新衣服，幫玲兒扎辮子，叮囑玲兒到文秀家后要禮節合宜，讓文秀見識到女性的周到細心。

文秀與張夫人之間彷佛隱隱萌生了微妙的、難以言表的情愫。

文秀走后，張夫人去看春兒，卻被老德子擋駕，說這里不是她該來的地方。在張夫人叮囑下，老德子似笑非笑地答應會好好“照顧”春兒。

老德子以各種尖酸刻薄的語言辱罵春兒，對春兒的言行吹毛求疵，動輒責打。寺里那些老太監無一不是歷盡滄桑苦難，心腸早就冷了硬了，對此情形視若無睹，只有前御膳房老太監福來會暗中撫慰春兒，還帶他去乞討著名餐館的殘羹剩飯，并將宮中精致的飲食文化傳授給春兒。

福來舊病突犯，性命垂危。眾人彷佛并不動容，忙碌卻熟練又安靜地安排著他的后事。福來大口喘著氣，直說要“寶”，老德子幫福來找出他所藏一個陶制小筒，福來抓住小筒，松了口氣。

春兒這才明白，太監們相傳一個說法，死的時候一定要帶著寶，否則下輩子要投生做雌騾！

春兒不怕臟不怕累地照料福來，給了臨終的福來很多溫情與安慰，眾人不免被春兒的善良感動。

黑暗中，有一個瘦高蒙面的身影，老盯著春兒觀察他，春兒渾然不知。其實那蒙面太監也是大有來頭的！他就是從前宮中南府戲班掌案、最受老佛爺寵愛的當家武生黑牡丹。

美國公使館舉辦舞會，館外燈火通明、車水馬龍，還隱隱聽見音樂聲。張夫人剛下馬車，她那身以中國錦緞裁剪的西式晚禮服，吸引了所有人的目光，令湯姆很得意。載澤上前獻殷勤，張夫人只報以若即若離的微笑。

舞會中，一角，湯姆向人介紹張夫人，說她是中國公主，眾人皆笑了。張夫人微笑道：“公主有什么了不起！哪兒有我這么自由快活呀！拿八抬大轎請我去我都不干！”