光緒二十四年。甲午戰(zhàn)后那年，康有為考中進(jìn)士，授職六品工部主事，他極力宣傳革新變法，構(gòu)想相當(dāng)激進(jìn)，逐漸成為改革派的理論指導(dǎo)家。有了理論指導(dǎo)，改革派的心氣兒驟然升高，改革維新的呼聲日益壯大，連光緒看了康有為的書，都深受吸引，心情激動。

這幾年間，維新派在全國各地辦報紙、辦學(xué)堂，宣揚變法的理念。

張夫人下了很大工夫去了解康有為這個人，發(fā)現(xiàn)他充滿新奇的理想，卻也急躁而狂妄。張夫人認(rèn)為他成不了大事，只有涉世未深的年輕人才會崇拜他、相信他。但張夫人忘了，光緒也是個涉世未深的年輕人啊！

光緒總想破格召見康有為，可也總被恭親王阻止。恭親王認(rèn)為康梁所主張的不實際、不成熟的變法，和不變一樣糟。恭親王建議循序漸進(jìn)、緩緩而行。慈禧認(rèn)可恭親王的做法，有恭親王做為保守派與改革派之間的橋梁與緩沖，慈禧還是比較放心的。但恭親王衰病侵尋，精力有限，政府改革的腳步停滯不前。

光緒深感氣悶，只有珍妃極力支持他。