差與晉王決定結為親家，吳晉交好，差稱霸中原的野心更濃。齊王要帶姒往齊國治病，差不允，蠡認為不能只靠神靈，并要求踐拆了宗廟，把神木獻給差，踐不愿，蠡在建造館娃宮時用計讓差知道越神木的存在。差為避免天譴，讓踐去拆了神木送來吳國。經施和蠡的勸說，踐同意去拆卸神木送給差，并得知了太子郢活著的消息。踐和蠡等的就是在越國慶時，越王回國，鼓舞人心。此番心意被胥得知，可胥苦勸差不要放踐回國，差不聽。蠡要求差賜一件華盛裝給踐回越，越國一片歡騰。