羅向前第一時(shí)間來(lái)找馬祖堂請(qǐng)戰(zhàn)，他迫不及待想入朝作戰(zhàn)，馬祖堂沒(méi)有接到上級(jí)的命令，讓羅向前安心回去修路，羅向前苦苦懇求他向上級(jí)申請(qǐng)，馬祖堂要等中央統(tǒng)一部署，羅向前所在的直屬連是野戰(zhàn)部隊(duì)，他堅(jiān)信作戰(zhàn)命令遲早會(huì)傳達(dá)下來(lái)，就馬不停蹄趕回連部。

羅向前讓戰(zhàn)士們每人寫一份請(qǐng)戰(zhàn)書，只要上級(jí)命令一到，他們就全線開(kāi)拔。余慧珍寫了五大篇長(zhǎng)長(zhǎng)的請(qǐng)戰(zhàn)書，她連夜交給羅向前。戰(zhàn)士們哥哥摩拳擦掌，很快把請(qǐng)戰(zhàn)書寫好上交，張彪寫好了遲遲未交，羅向前對(duì)他冷嘲熱諷，還搬出余慧珍來(lái)刺激他，張彪把請(qǐng)戰(zhàn)書交給羅向前。

羅向前白天帶著戰(zhàn)士們修鐵路，晚上和他們一起進(jìn)行大練兵，做好了隨時(shí)上前線的準(zhǔn)備。田健和葉嵐提交了改線方案，鐵道部很快批下來(lái)，趙國(guó)良向他們表示祝賀，并且傳達(dá)了上級(jí)的指示，修建鐵路的軍工部隊(duì)歸屬原建制入朝作戰(zhàn)，只留下練級(jí)以上干部，征集十萬(wàn)民工修建鐵路。葉嵐聽(tīng)說(shuō)羅向前要上線打仗，她立刻趕往連部為他們送行。

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馬祖堂召集練級(jí)以上干部開(kāi)會(huì)，宣布了入朝作戰(zhàn)的命令，羅向前立刻回去向張彪和吳強(qiáng)報(bào)告這個(gè)好消息。葉嵐來(lái)為羅向前送行，把自己心愛(ài)的鋼筆送給他，感謝他的兩次救命之恩，希望羅向前及時(shí)寫信向她報(bào)平安，羅向前盛情難卻只好收下，吳強(qiáng)暗示羅向前要還禮，羅向前把淮海戰(zhàn)役獲得的軍功章送給葉嵐，葉嵐很感動(dòng)，沒(méi)想到羅向前把如此珍貴的禮物送給她。

葉嵐來(lái)看沙凱，還帶了他最愛(ài)吃的蜜餞，沙凱開(kāi)心地合不攏嘴，當(dāng)他得知葉嵐為羅向前送行，心里酸溜溜的。葉嵐已經(jīng)向上級(jí)申請(qǐng)來(lái)先鋒連工作，沙凱自然求之不得，他帶葉嵐去河邊散步，沙凱再次提出和葉嵐結(jié)婚，葉嵐想等成渝鐵路修好以后再說(shuō)，沙凱也只好作罷。

局黨委研究決定，讓田健接替沙夢(mèng)海做技術(shù)部主任，田健才知道沙凱竊取了羅向前的研究成果，沙夢(mèng)海知情不報(bào)，多虧羅向前為他們求情，他們才免受處分，沙夢(mèng)海舊社會(huì)官僚氣息太重，局領(lǐng)導(dǎo)研究決定免去他的職務(wù)，田健擔(dān)心沙夢(mèng)海一時(shí)接受不了這個(gè)事實(shí)，建議讓他做副主任，趙國(guó)良滿口答應(yīng)。

葉嵐被批準(zhǔn)到先鋒連做技術(shù)員，他急忙來(lái)向田健辭行。田健就把沙夢(mèng)海和沙凱聯(lián)手竊取羅向前研究成果的事，葉嵐頓時(shí)驚呆了。夜里，羅向前帶著戰(zhàn)士們大練兵，戰(zhàn)士們訓(xùn)練刻苦，他們不怕苦不怕累。

馬祖堂打電話通知羅向前，張彪和吳強(qiáng)去團(tuán)部，羅向前誤以為作戰(zhàn)命令下來(lái)了，他心里別提多開(kāi)心了。葉嵐坐在房間發(fā)呆，母親看出她有心事，催她盡快和沙凱結(jié)婚，葉嵐一心只想修好成渝鐵路，她們就去父親遇難的地方吊唁，母親也不再勉強(qiáng)。

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羅向前一早帶著吳強(qiáng)和張彪前往團(tuán)部，馬祖堂宣布了上級(jí)的命令，志愿軍缺少政工干部，吳強(qiáng)跟著志愿軍入朝，羅向前和張彪留下來(lái)繼續(xù)修鐵路，他們倆堅(jiān)決不干，馬祖堂解釋了其中原委，羅向前對(duì)鐵路修建很熟悉，張彪是四川人，和大批川籍民工溝通方便，而且馬祖堂也被迫留下來(lái)，羅向前和張彪只好失望離開(kāi)。

沙凱得知團(tuán)里的決定，在張彪面前說(shuō)風(fēng)涼話，還罵羅向前是豬，羅向前聽(tīng)不下去，狠狠教訓(xùn)了沙凱一頓，沙凱被打傷。吳強(qiáng)逼羅向前找沙凱賠禮道歉，羅向前堅(jiān)決不去。沙凱回去收拾行李想回重慶找沙夢(mèng)海告狀，張彪對(duì)他好言相勸，沙凱不依不饒。

羅向前不能去前線作戰(zhàn)，還因打沙凱受處分，他吃不下睡不著，張彪因?yàn)閯袼e(cuò)過(guò)吃飯時(shí)間，吳強(qiáng)來(lái)看他們倆，羅向前心里憤憤不平。