龐虎已與秦香蓮拜過天地，攜手進入洞房，陳世美方才匆匆趕到。幸而新娘實是欲為小姐報仇的小巧，她要在洞房之夜手刃惡賊……秦香蓮也終于來到龐府，但她是來履行與龐虎的婚約。陳世美百般阻撓，龐虎欲將其殺之而后快，秦香蓮拿出婚約要龐虎遵守諾言，龐虎怒撕婚約。陳世美為保秦香蓮，只求早死，被判第二天立斬……

獄中，秦陳二人情思難斷，淚如雨下……法場之上，趙昭與趙禎殺了個回馬槍。趙昭答應趙禎回京，不再與陳世美相見，但求他助自己救下陳世美。但兩人全憑口舌，苦無證據，龐文下令行刑，一身素裹的秦香蓮以陳世美妻子的身份，來到法場喊冤。秦香蓮自毀名節，陳世美感動不已，趙昭暗中不快，但此時卻只能忍耐。

秦香蓮與陳世美私定終身的消息傳遍均州城，秦父氣得不輕。秦香蓮手中的"媒人"，那枚翠玉扳指引起了襄陽王的注意，這正是十余年來他苦苦尋覓的關鍵物事，他命人速速查明，并決定將此時拖后腿的韓琪一并解決掉。在趙氏兄妹的幫助下，秦香蓮終于證明了陳世美的清白，但因龐妃的關系，趙禎也只能放過龐虎一馬。陳世美保全性命，但也因無媒茍合，被判終身不能參加科舉。

秦陳二人回府，但怒極的秦父下令緊閉大門，不認女婿，也不再認這個女兒。陳世美回到客棧，得知母親病重的消息，秦香蓮決定隨他回家照顧婆婆……