襄陽(yáng)王反誣趙昭偽造證據(jù)，趙昭戳穿襄陽(yáng)王弒父奪位、假傳信物逼宮的真相。襄陽(yáng)王破釜沉舟，要將當(dāng)年的皇家丑聞公諸于眾。皇后言明要與襄陽(yáng)王商議后事，假意要傳他太子之位。襄陽(yáng)王大喜跪謝，皇后拔出早已準(zhǔn)備好的金簪刺傷襄陽(yáng)王，最終，襄陽(yáng)王被皇后和龐文合力誅殺……趙禎榮登大寶，王延齡嚇得不輕，意圖告老還鄉(xiāng)。

趙昭要趙禎立即開恩科，趙禎卻因龐文而有所顧慮，趙昭點(diǎn)名扳指一事，趙禎只得同意。趙禎親赴丞相府探病，王延齡感慨不已，愿誓死效命，其實(shí)也知道趙禎是要利用自己牽制龐文。

趙禎登基之后，立即委任一批新人為重臣，既有龐文派系，又有王延齡派系。王延齡深知趙禎登基讓龐文更具威脅，他試圖在宮中找到親信，也希望在下月的科舉中能尋覓到幾個(gè)好學(xué)生，作為自己日后對(duì)付龐文的可造之材。

秦香蓮得知新皇大開恩科的消息，知道陳世美中舉有望，陳世美更是歡欣若狂。一家人準(zhǔn)備著陳世美赴京的行李，卻發(fā)現(xiàn)趙昭賜的金牌被兩個(gè)孩子拿去換了糖果。春妹嚇得逃出家去，秦香蓮連夜找回孩子，孩子卻已病倒……孩子要求醫(yī)問藥，陳世美還要進(jìn)京赴考，家中的銀兩委實(shí)已經(jīng)不夠了。

秦香蓮和陳母商議著，該如何湊齊陳世美進(jìn)京的盤纏。