正當吳冀鵬借貸無門，一籌莫展之時，四川最大銀號老板、陜西錢商賈老板的女兒看上了吳冀鵬，并以娶他女兒為條件，答應給吳冀鵬借貸。走在人生十字路口的吳冀鵬或娶財商的女兒，僅靠嫁資購置設備即可發大財，或娶深愛的疏影喪失發財良機，經過內心的苦苦爭斗之后，還是強烈的發財欲望占了上風。吳冀鵬娶了陜商的女兒為妻。然而大喜的日子，吳冀鵬卻愁眉苦臉，心里很不痛快。數年后，吳冀鵬借助婚姻為他在自流井的發展奠定了基礎，傷心失望的疏影拒絕了吳冀鵬既成大業，又不昧良心的建議后，自抹濃妝重回凝香院，操起舊業。 月兒將疏影選擇了重回凝香院的消息告訴了阿福。第二天，阿福和吳冀鵬一起趕到凝香院見疏影，不料劉子樵也來捧場，吳、劉二人再凝香院再次較量。 為了完成戶部年增加30萬兩的稅銀指標，四川總督府鈕大人親自到自流井考察，要增收井口出鹵水厘稅，并設立“水厘司”。劉子樵發現曾大人與勢力更大的陳大人之間關系不和，見風使舵，立刻寫信給陳大人，并送去了三萬兩銀票。