一九六七年七月，國家批準組建空間技術研究院，由錢學森兼任院長，根據周恩來的指示，空間研究院的科技人員，一律穿上軍裝，以便在文革中得到特殊保護，錢學森立志一定要研制出自己的人造衛星。九月八日，一架U-2高空偵察機從臺灣桃園機場起飛，竄擾我華東地區，被我駐守在浙江嘉興的導彈部隊擊落。   

為保護國防科技能順利地開展下去，周恩來召開國防工辦、國防科委和二機部負責人會議，提出用武力保護國家尖端科技人才。一九六九年一月，李宗仁病情惡化，到了生命的最后日子，并留下了自己的遺言。三月，蘇聯入侵我珍寶島，并揚言要對中國進行核打擊。