拂曉時分的華盛頓，總統的五位幕僚正在趕往位于白宮西翼的辦公室的路上。他們是威嚴的參謀主任里奧-麥克加里、永不疲倦的新聞秘書官茜潔-克瑞格、受人矚目的副參謀主任喬希-萊曼、失眠的新聞主任托比-齊格勒，還有喜歡沾花惹草的新聞副主任山姆-希伯恩。這五位總統的得力助手，要趕去處理兩件令人頭疼的事件：一是有數百名古巴難民正試圖穿越暴風雨中大西洋，來美國尋求新生活；另一件則是現任的美國總統約書亞-巴特勒騎著自行車一頭撞上大樹，還扭傷了腳踝。 除了這些麻煩，有幾位幕僚也正為自己的事情而煩惱。山姆發現前一晚和他上床的法律系學生同時干著高級應召女郎的營生。喬希以前女友曼迪-漢普頓，現在卻和一位反對派議員約會并為之工作。更糟糕的是，喬希在一檔電視節目中的講話大大得罪了一個基督教保守派聯合會，而這個宗教團體恰恰是總統的盟友。為了挽回影響并避免喬希被開除，托比安排喬希向宗教團體的幾位領導人道歉。但是一位宗教人士反猶太人的言論，卻惹怒了一向沉著的托比。