時間很快到了周三，許多嗅覺靈敏的議員和記者已經察覺到了白宮的麻煩所在。山姆認為在電視講話后的新聞發布會上，巴特勒必定會面對是否再次參選的問題。為了讓總統寶座留在民主黨手中，他只有兩個選擇：一是宣布參選，二是為現任副總統霍因斯讓路。 周三的下午，總統和幕僚們來到國立大教堂為藍丁漢太太送行，巴特勒在牧師的悼詞聲中回想了許多往事。葬禮之后空曠的大教堂里，痛苦的巴特勒高聲譴責上帝是個軟弱的暴徒。 一場罕見的暴風雨襲擊了華盛頓，巴特勒在橢圓形辦公室里苦苦思索，最終堅定地走進了風雨中。 當第一位記者就提出了“總統，你是否參加競選？”的問題，所有人屏息等待著巴特勒的答案。